La alhova es una planta herbácea anual de hasta 60 cm, presenta hojas con tres foliolos dentados. Las flores son blanco amarillentas, y el fruto es una legumbre alargada con 10-20 semillas cuadrangulares amarillentas.
Las semillas de alhova tienen diversas propiedades, entre las que destacan:
- Estimulante neuromuscular, antianémico.
- Aperitivo.
- Hipoglucemiante, hipocolesterolemiante e hipolipemiante.
- Emoliente y demulcente.
- Diurético.
- Laxante mecánico.
- Antiacneico, gracias a la acción hipoglucemiante.
- Antiinflamatorio y antimicrobiano.
En medicina natural se ha utilizado en las siguientes situaciones:
- Astenia.
- Anemias.
- Falta de apetito.
- Perdida de peso.
- Hiperglucemia.
- Acné.
- Gastritis, úlcera gastroduodenal.
- Estreñimiento.
- Aplicación externa: estomatitis, gingivitis, faringitis, forúnculos, conjuntivitis, blefaritis, eczemas, mialgias.
Fuente: Vanaclocha B, Cañigueral S (ed.2003). Fitoterapia: Vademecum de prescripción.
Uso: Astenia.