Investigadores de la universidad de Columbia , en Estados Unidos, han probado con exito en ratones un novedoso tratamiento con celulas madre progenitoras del intestino que podría ayudar a producir insulina en pacientes con diabetes tipo I.
Hasta ahora los trasplantes de celulas madre estaban considerados por muchos investigadores como la forma mas adecuada para reemplazar las celulas pancreáticas de estos pacientes por otras que si permitiesen liberar insulina en la sangre en función de las necesidades del paciente.
El problema, según reconocen los expertos, es que aunque dichas celulas podrían desarrollarse en laboratorio a partir de celulas madre embrionarias, estas no son adecuadas para un transplante ya que no liberan la insulina en respuesta a los niveles de glucosa, por lo que podrian causar un hipoglucemia que podría ser mortal.
Sin embargo, en este estudio realizado por los profesores Chutima Talchai y Domenico Accili se ha demostrado que las celulas progenitoras del intestino tienen la “sorprendente capacidad” de desarrollar celulas productoras de insulina.
Dichas células ya habian demostrado su potencial para producir una amplia variedad de células, incluyendo aquellas que producen la serotonina y otras hormonas secretadas en el tracto gastrointestinal.
En esta ocasión, los autores observaron que cuando se desactivaba el gen FoxO1, conocido por desempeñar un papel clave en el destino celular, las celulas progenitoras también generan las celulas productoras de insulina.
Ademas, el momento en que se inhibia dicho gen no afectaba al desarrollo de estas células, incluso cuando fue desactivado despues de que los ratones llegaran a la edad adulta. Los resultados muestran que podria ser posible hacer crecer las células productoras de insulina en el tracto gastrointestinal de los pacientes pediátricos y adultos.
Asimismo, los investigadores, han comprobado como estas nuevas celulas intestinales tienen unos sensores receptores de glucosa que les permite liberarla en respuesta a los niveles que hay en sangre.
Todos estos hallazgos nos hacen pensar que persuadir al intestino de un paciente para hacer celulas productoras de insulina seria mejor manera de tratar la diabetes que las terapias basadas en células madre embrionarias o celulas IPS.
Por ello, la clave para convertir el hallazgo en una terapia viable seria encontrar un fármaco que tenga el mismo efecto sobre las células progenitoras gastrointestinales en estos pacientes como la anulación del gen FoxO1 en ratones.
FUENTE: Europa Press